Le Venezuela est-il le nouvel Iran ? Sanctions et élections pèsent sur la centrale pétrolière

Le Venezuela est écrasé de l’intérieur et de l’extérieur. Les réserves pétrolières et gazières du pays restent soumises aux sanctions américaines adoptées en 2019. Sur le plan interne, la politique – la raison des sanctions – reste problématique, les candidats de l'opposition au président Nicolás Maduro étant dans certains cas empêchés d'exercer des fonctions publiques.

Lors d'une discussion approfondie avec Hart Energy, le président de Datanalisis, Luis Vicente León, a abordé une série de sujets, notamment le secteur pétrolier du Venezuela sous le poids des sanctions américaines de 2019, son avenir en tant que producteur de pétrole minime, et ce qu’il faudra au Venezuela pour monétiser ses réserves de gaz. León a également abordé les perspectives de Maduro dans le contexte des pressions américaines pour des élections « libres et équitables » en 2024 et les raisons pour lesquelles Maduro ne négociera pas sa sortie en échange de pétrole.

Pietro D. Pitts : Certains experts politiques affirment que le Venezuela, sous les sanctions américaines, deviendra un quasi-Cuba, mais avec du pétrole. Si Maduro est réélu en 2024, est-ce également un avenir potentiel que vous envisagez ?

Luis Vicente León : Je ne comparerais pas cela à Cuba, mais plutôt économiquement à l'Iran, et non pas dans le domaine religieux ou fondamentaliste, ce qui est autre chose. D’un point de vue structurel, [l’Iran] est une économie pétrolière plus autosuffisante mais a des difficultés [à commercialiser] son ​​pétrole sur les marchés internationaux. Et [l’Iran] peut produire ou installer quelques raffineries plus adaptées aux réalités mondiales actuelles.

PDP : Mais le Venezuela a du mal à produire du pétrole et des produits raffinés, n’est-ce pas ?

LVL : Le Venezuela produit du pétrole, avec beaucoup de difficulté, et produit de l’essence. Mais le Venezuela n'a pas les ressources [financières] nécessaires pour moderniser une raffinerie clé ou en construire une moderne. Mais cela pourrait arriver dans 10 ans, en supposant que le Venezuela ne réintègre pas le marché pétrolier [en raison des sanctions américaines] et commence à créer des choses et à conclure des accords avec la Chine, l'Iran, la Russie et la Turquie et à faire des concessions qui peuvent progressivement résoudre certains problèmes. problèmes de ce type. À ce stade, nous pourrions également commencer à voir des choses comme la production d’acier, par exemple, qui a atteint son point bas, revenir.

En regardant l’Europe, que recherchent-ils ? Énergie propre. Rappelons également que SIDOR, [entreprise sidérurgique publique du Venezuela], produisait de l'énergie propre il y a environ 35 ans et que cette question de l'énergie propre est aujourd'hui évoquée. Si vous commencez à chercher partout dans le monde un pays et une entreprise capables de produire de l’acier sans polluer l’environnement, c’est [le Venezuela et] SIDOR.

PDP : Que pouvons-nous attendre du Venezuela, qui produit désormais un peu moins de 800 000 b/j et brûle toujours beaucoup de gaz, et qui a des difficultés à payer ses dettes auprès de Repsol SA et de ConocoPhillips ?

LVL : Sous prétexte que Maduro est un dictateur, le monde est contaminé [par ce gaz], pas seulement le Venezuela. Ce n’est pas une question d’argent, c’est une question d’effets globaux de la pollution.

À mon avis, [le Venezuela et la Chine] ne se demandent pas si le Venezuela produira du pétrole et du gaz. Ce dont ils discutent, c'est de la quantité que [le Venezuela] va produire. Si les sanctions ne sont pas finalement résolues, le Venezuela finira par produire du pétrole pour un [pays] autre que les États-Unis.

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Repsol ou ConocoPhillips attendent depuis longtemps de recouvrer leurs dettes au Venezuela. Ils n’y sont pas parvenus parce que cela dépend du gouvernement américain. Oui, c'est une décision politique. Mais si une réponse à ces situations n’est pas donnée à un moment donné, d’autres mesures juridiques seront prises et le processus sera compliqué. À tout cela, il faut ajouter la question de la Chine, un problème que Cuba, par exemple, n'a pas.

PDP : Washington obtiendra-t-il les élections « libres et équitables » tant souhaitées en 2024 ?

LVL : La thèse américaine a toujours été une discussion autour d'élections transparentes et de la libération ou de l'assouplissement des sanctions. En d’autres termes, il a inclus les négociations pétrolières et la compétitivité électorale dans la même équation. Mais quelle est la probabilité que le gouvernement vénézuélien soit jugé comme participant à des élections compétitives et transparentes ? À mon avis, aucun.