Cela « fait partie de la vie ici », disent les habitants d'une ville inondée de Floride

Crystal River (États-Unis) (AFP) – Miriam Butler a observé une rue inondée de Crystal River, dans le nord-ouest de la Floride, où une voiture abandonnée se trouvait à moitié immergée dans les eaux troubles.

Émis le : 01/09/2023 - 01:11Modifié : 01/09/2023 - 01:09

Cette femme de 82 ans a déclaré qu'elle était fatiguée et qu'elle n'avait pas encore trouvé la force d'inspecter les dégâts causés par l'ouragan Idalia à sa petite entreprise d'aménagement paysager.

"Je sais que l'eau est entrée à l'intérieur et a tout gâché pour moi", a déclaré ce Hondurien d'origine qui vit en Floride depuis plus de 30 ans.

"Je suis une vieille dame, j'ai travaillé si dur et ces tempêtes vous laissent tellement frustré", a-t-elle déclaré à l'AFP.

Le vent a causé peu de dégâts ici, contrairement à la zone où l'ouragan a frappé pour la première fois la côte, à environ 170 kilomètres au nord. Les toits sont intacts et les arbres bordant les rues sont toujours debout.

Les inondations ont toujours été un risque à Crystal River, qui se trouve sur un estuaire où les rivières alimentées par des sources se mélangent aux eaux salées du golfe du Mexique.

Mercredi, alors qu'Idalia débarquait en rugissant, une onde de tempête a atteint une hauteur de huit pieds 10 pouces (2,7 mètres) dans certaines parties de cette ville côtière de 3 400 habitants.

Plusieurs rues étaient encore inondées d'eau jeudi, et les habitants qui avaient été évacués retournaient chez eux ou dans leurs magasins pour vérifier l'impact de la tempête.

- Sacs de sable et ruban adhésif –

Pour beaucoup à Crystal River, il y avait une seule voie à suivre : enfiler des gants et se mettre au travail de nettoyage.

Michael Curry, propriétaire d'une entreprise de toiture dans la ville, a rapidement commencé à réparer les dégâts causés à ses locaux avec un seul objectif en tête : rouvrir lundi.

Les sacs de sable et le ruban adhésif qu'il a placé sur les portes et les fenêtres n'étaient pas suffisants pour empêcher environ deux pieds d'eau de pénétrer dans son entreprise.

Alors maintenant, lui et ses employés doivent enlever l'isolation des murs, arracher la moquette et tout remplacer afin d'éviter la moisissure.

"Maintenant, nous devrions être bons, mais dans une semaine ou un mois, nous pourrions nous préparer à recommencer", a déclaré stoïquement l'homme de 43 ans. "Cela fait juste partie de la vie ici."

A 1,6 km de là, à côté de l'estuaire réputé comme refuge pour les lamantins, Bob Bieniek traversait sa maison à deux étages.

Après avoir vécu des années en ville, l'agent immobilier de 66 ans s'est habitué aux inondations. Mais il ne s'attendait pas à subir autant de dégâts cette fois.

Mercredi, l'eau est montée à plus de six pieds à l'intérieur de sa maison, saturant les murs et brisant une armoire de cuisine. A l'extérieur, une partie d'une amarre a été arrachée par les eaux de crue.

Bieniek le supportait calmement. Malgré la menace d’ouragans et d’inondations sur la côte de Floride, il ne lui vient pas à l’esprit d’aller ailleurs.

"Je vais acheter quelque chose de plus haut. Ou nous allons construire une maison ici, plus haut sur pilotis", réfléchit-il. "C'est la vie au paradis."