Un économiste de la Maison Blanche évoque l'importance des investissements du secteur privé

Inscrivez-vous à la newsletter quotidienne Marketplace pour comprendre les actualités commerciales et économiques les plus importantes.

Le président Joe Biden veut changer le fonctionnement de l’économie par le biais de politiques – et il espère que les électeurs le remarqueront. Heather Boushey, membre du Conseil des conseillers économiques du président, est l'une des personnes clés derrière ces politiques.

Le programme économique du président se concentre sur plusieurs textes législatifs fiscaux, notamment la loi sur la réduction de l'inflation de 750 milliards de dollars et la loi CHIPS and Science de 280 milliards de dollars, qui consacrent des fonds publics à des projets tels que les infrastructures d'énergie propre et la fabrication de puces semi-conductrices. En outre, la Maison Blanche a lancé en janvier le sous-cabinet Investir en Amérique dans le but de générer des investissements privés dans ces mêmes domaines. Boushey est l'économiste en chef du sous-cabinet.

Pourtant, cela se produit à un moment où l’inflation est encore élevée et où les notes du président quant à sa gestion de l’économie sont faibles. Kai Ryssdal, animateur de « Marketplace », a parlé à Boushey du programme économique du président et des raisons pour lesquelles il a été difficile pour lui de s'attribuer le mérite de l'économie. Ce qui suit est une transcription de leur conversation.

Kai Ryssdal : Je veux commencer par une vision d’ensemble, une très grande image. Et je veux votre réaction à ce que je m'apprête à dire. Serait-il juste de ma part de qualifier ce que l’administration Biden fait avec l’économie de changement le plus important dans la façon dont le gouvernement interagit avec cette économie, certainement depuis Lyndon Johnson, peut-être depuis FDR ? Qu'en penses-tu?

Boushey : Je pense que ce président est arrivé au pouvoir en disant qu'il voulait changer de paradigme parce qu'il voyait que les États-Unis étaient confrontés à une série de crises : la pandémie, mais aussi ces défis économiques de longue date – près d'un demi-siècle d'inégalités économiques croissantes. – et le fait que nos chaînes d’approvisionnement étaient devenues si fragiles et fragiles au fil du temps. Je serais donc d'accord avec vous. Il s’agit d’un ensemble historique d’investissements que le président réalise, en travaillant en grande partie main dans la main avec le Congrès sur une base bipartite pour investir en Amérique, et ce, de manière à garantir que les marchés fonctionnent, qu’ils soient compétitifs, qu’ils ils fonctionnent aussi bien pour les petites entreprises que pour les consommateurs et les travailleurs.

Ryssdal :Bipartisan au poil de son chinny chin chin, il faut le souligner.

Boushey :Mais c’est quand même un accomplissement.

Ryssdal : Assez juste. Je vais vous expliquer même si les marges comptent. L’une des choses que vous faites actuellement à la Maison Blanche est que vous êtes l’économiste en chef d’un groupe de fonctionnaires du cabinet appelé le sous-cabinet Investir en Amérique, n’est-ce pas ? Et fondamentalement, votre mission, pour ainsi dire, est d’encourager et de motiver les investissements privés dans cette économie, en partie par des investissements publics, tout l’argent que le Congrès et le président ont approuvé. Voici ma question : ce sont des entreprises multimilliardaires dans lesquelles vous cherchez à réaliser ces investissements, qu'il s'agisse de voitures ou de semi-conducteurs, ou quoi que ce soit d'autre. Pourquoi ont-ils besoin de l’argent du gouvernement pour faire leurs affaires ?

Boushey : Quelques raisons. Ce que nous faisons en Amérique et comment nous le faisons compte vraiment, et ce « quoi » est si important. Parfois, le secteur privé a besoin d'un peu d'aide parce qu'il y a ce qu'un économiste appellerait un échec de coordination et un effet de réseau ou quelque chose du genre. Pensez au cas des véhicules électriques, n’est-ce pas ? Ainsi, depuis un siècle, nous conduisons tous des voitures à essence, et il y a des stations-service partout. Ainsi, lorsque vous avez besoin de faire le plein, vous le pouvez, et des mécaniciens savent comment les utiliser et tout le reste. Faire la transition vers une nouvelle façon d'alimenter nos modes de transport nécessite un nouvel ensemble de réseaux de recharge qui nécessite un nouvel ensemble de compétences, vous savez, des batteries plutôt que des véhicules à groupe motopropulseur. Et pour toute entreprise, être le premier à arriver est vraiment risqué et très coûteux. Qu'est-ce qui va venir en premier, le réseau de recharge ou les nouvelles voitures ? Ainsi, un élément clé des nombreux investissements réalisés par le président consiste à dire : « Hé, où les marchés ont-ils besoin d'un peu d'aide pour s'assurer que nous atteignons les objectifs de sécurité nationale et économique ?